苏照归知道，那短暂的“闲杂人等不得逗留”的“换班”，是章君游创造的机会。他立即运起凌云笔的惑乱和格竹杖的精神致幻功能，以检查遗漏为由，迅速再次进入诏狱，在澹门早已打点买通的另一名老狱卒的接应下，利用换班的最后一点时间盲区，迅速帮助澹若水更换了衣物、喝下解药缓解熏香之毒。

一炷香后，一辆看似从诏狱送出病弱囚犯的、毫不起眼的灰布油壁车，在几名王门和澹门核心好手弟子的护卫下，悄然驶向京城西门，汇入了初冬的苍茫暮色里。

而不到两炷香的时间内，章君游骑最快的马，只身一骑，随车而来。

章君游对驾车的苏照归点了点头，便钻入车内。

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马车的车辙声在西郊无人的荒道上单调地响着。车内，油灯昏暗。

劫后余生、虚弱到几乎无法自行坐立的澹若水倚靠着车壁，面色灰白，气若游丝，但神智却异常清明。他看着坐在对面，面色沉静、身形绷得如铁弓般的章君游，微弱地问道：

“你为何……？”

车轮碾压冻土的“吱呀”声。

章君游冷冷道：“你猜？”

澹若水艰难地喘息几下，目光似在章君游脸上寻找着什么痕迹：“其实……这些年来，老夫并非全无猜测。你眉眼之处有几分……像她。”

章君游一直保持的冷硬面具裂开一道缝隙。他爆发出一声尖锐低笑：“你猜？你猜个屁。我告诉你。我章君游，乃是袁氏亲生子，千真万确。”

他盯着澹若水瞬间睁大的眼睛，语速飞快：“当年你是怎么对她的？新婚燕尔，尚未圆房，你就丢下她跑去京师了吧？一去三年。第一年的时候，她对你日思夜想，满脑子都是要举案齐眉，怕你北地天寒，为你亲手缝制了厚厚的冬衣，揣着一腔情意千里迢迢、一个女子只带贴身侍婢赴京。想偷偷过去给你个惊喜，结果呢？你猜她在京城那个你赁下的小院窗外，看到了什么？”

章君游的声音陡然拔高：

“她看到的不是你挑灯苦读、思念家乡的老实模样。而是在窗纸后面，你和你那‘生死至交’王守明，情真意切，蜜里调油。连灯都不用点，月光都遮不住那股子缠绵劲儿。好一派君子论学之雅趣情致！”

每一个字，都带着淋漓的恨意砸在澹若水早已麻木的心头。老人全身剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着说不出一个字。

章君游却不再看他，目光投向窗外无边无际的黑暗：

“她站在窗外，看着，听着。看着自己一针一线缝的冬衣像个刺眼的讽刺。听着那满心挂念的夫君和别人缠绵。那一刻，她就万念俱灰了。满腔情意都化作了毒。回去。立刻回去。回到岭南娘家后，她就下定决心，要用最狠毒的方式报复你这个道貌岸然的负心人。表面上是称病回娘家静养，实则是暗中找到了当时的海事都督——我那亲身父亲章绪。一个精悍武官——后来死在打倭寇的炮船上了。”

“然后呢？”章君游的声音变得更冷，“一个怨妇，一个武夫，干柴烈火春风一度。怀胎十月，生下我。她恨透了你，更恨透了你们那所谓的‘君子之交’。所以，生下我之后，她不择手段，精心布置，对外假装成抱养的孤儿，再大义凛然地将我这个‘章绪烈将的遗腹子、仆婢所生的苦命孩子’接回了澹家。美其名曰当养母慈悲养育。你说可笑不可笑？”

冰冷的笑声在车厢里回荡：

“这一场泼天闹剧，瞒天过海的折腾。只要你这正牌道学先生在离开的这三年里回一趟家。哪怕一次。一次就好，都能掀开她所有的布置，偷情、怀孕、哺育，照顾，那么长的三年啊，结果呢？你硬生生就是一次也未曾归家探视她。”章君游猛地转向澹若水，“等你再回来时，我已经能张口叫你这个高高在上的圣人为‘义父’了。”

“知道这些年她是怎么看着我的吗？”章君游放缓了语速，声音却更加粘稠冰冷，“她看着我一天天长大的每分每秒……都无比快慰。这是她对你和王守明这对‘天造地设的君子’最恶毒的报复。她就是要看你澹若水亲手养育这个流着负心人血脉的铁证。看你和王守明一生清高，终落得个膝下无儿无女，断子绝孙！” 最后四个字，他几乎是嘶吼出来。

沉重的死寂再次降临。

“原来如此……”老人嘴角竟浮现出一丝凄凉惨淡的笑意，“总归是我先……对不起她。她能从中……慰藉，也好。”

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马车不知驶出了多远，终于在一条荒僻的岔道口停下。

澹若水被苏照归搀扶下车换乘更轻便的快马。一路上苏照归也联络了徐仁接应，徐仁在京城更外围的驿站等。临走前，这位历尽劫波的老者再次看向被遗留在车辕阴影里的章君游：

“你是为了她才救我么？”

阴影中的章君游先沉默，月光只照亮他紧绷的下颌线条，随即开口：

“是个屁，她教我恨你入骨，她恨不得你死。”

澹若水注视着他，眼中仿佛有一丝微弱的光掠过：