苏照归目光平静无波，声音却带着一种令人心乱的逻辑力量：

“第一，‘死囚顶罪’之策, 看似便宜，实则是悬崖走丝。罗相老辣，爪牙遍布，那死囚能经得起几轮暗查？若被拆穿‘冒充北逆、焚烧宫禁’的弥天大谎，大人与我当如何自处？”

他语气低沉，“怕是顷刻间，便是泼天之祸，万劫不复。”

“第二，” 苏照归话锋转向章君游本人，目光锐利如针，刺向后者内心深处，“章大人你此刻要我应下，是为一时之快？还是真有保全我之心？若只为前者，今日答应，明日毁约，于大人岂非奇耻大辱？可若要真保全我，如此凶险计划，又岂是口头一诺便能轻动？这火中取栗之事，非万全思虑、周详布置不可为。章大人，你此时心神激荡，当真冷静想清楚了吗？”

章君游脸上的渴望和戾气猛地一滞，竟被这两个实实在在、关乎身家性命的“理由”砸得一时语塞。他预想中的哭求、唾骂、屈辱应承都没来来的竟是这样一番“设身处地”“为他考虑”的、冰冷残酷却又无法反驳的“剖析”。

更让章君游心神剧震的是苏照归接下来的话。苏照归轻轻挣了一下腕上的锁链，声音带着一种难以言喻的疲惫与决绝：

“章大人，你方才其实根本无须抛出这番交易。”

他直视着章君游有些错愕的眼睛。

“你若真想强行囚我为禁脔，凭你的权势地位，此刻此地，便可动手。借口我已通敌，无人敢拦。甚至如你曾言，事后再找个死囚做伪证，了结我的罪名，又有何难？”

他嘴角勾起一丝疲惫的嘲弄。

“何苦绕这么个大圈，还许诺什么替你我脱罪的死局？你原可以先骗我应下‘委身’换活命的承诺，待我张口之后，立刻毁诺，再将我囚入暗无天日之地。如此一来，名正言顺，我亦是自食苦果。”

——这才是南宫濯往日的做派，不是吗？

空气彻底凝固了。

章君游如同被一道无形的雷霆劈中，整个人僵在原地，脸上血色尽褪。那双深不见底的黑眸里，翻涌的情绪如惊涛骇浪——震惊、错愕、一丝被彻底戳穿隐秘算计的狼狈还有更多无法言说的东西。

他内心那个瞬间闪过的、最本能也最阴暗的计划：只要苏照归一点头开口答应，他便立刻将其带走锁起来，以防他反悔逃走……竟被如此赤裸裸地、平静地点破了。

被对方以一种洞若观火般的姿态说了出来。

为什么？为什么不选那条万无一失的、残酷却高效的路？为什么非要抛出这拙劣的“交易”，非要那一声或许毫无意义的“承诺”？为什么在此人面前，他那用了十年的“套路”全然失效？

巨大的冲击让章君游思维混乱无比。他看着苏照归那双依旧平静、却仿佛看穿了他所有不堪的眼睛，心中骤然升起一种荒谬绝伦、连他自己都无法理解的念头：

这人是在对我讲“信义”？

他拒绝欺骗，甚至替我分析这骗局的风险？

这人是傻了吗？还是疯了？

他居然还在“劝”我？让我别冒进？他在为我考虑？

这念头如同烧红的烙铁，烫得章君游心口一阵尖锐的刺痛。

——为什么？？他章君游杀伐决断，踩着尸山血海爬上来，早已心如铁石。旁人眼中的恶狼毒蛇，畏他如虎，恨他入骨。何曾有人这样“劝”过他？甚至是在自身难保的绝境里？

他形容不出那是什么。只觉得心中骤然被投入一颗滚烫的火种。

一瞬间的明光撕开了他灵魂深处经年累月的阴暗泥淖。

那光微茫、脆弱，仿佛一阵寒风就能吹灭。

可它又是如此灼热滚烫。烫得他心慌茫然，烫得他几乎要落下泪来。

一种强烈的、近乎本能的恐惧攫住了他——怕这光灭了，怕自己终究还是会亲手吹灭它。

就在章君游的呼吸变得紊乱无序，心口那阵刺痛和骤生的光芒让他几乎失控之时——

“章大人。”审讯室沉重的铁门外，一个亲兵急促的呼喊打破了令人窒息的寂静。“宫里来人。传口谕。”

紧接着，另一个清晰沉稳的声音穿透铁门，带着不容置疑的权威：

“苏燧苏解元何在？奉帝姬殿下口谕：传苏解元即刻入宫。有要事问讯。”

-

片刻之后。

深宫暖阁，熏香细细，炭火将寒意驱散。赵灵琮屏退了左右，只留下苏照归一人。

她看着苏照归，开门见山：“方才宫外之火情，我已知晓，先生护了街坊百姓周全。”她眼中忧虑与决绝交织，“我知道先生有许多疑惑，今日召先生前来，一是保你暂离罗相黑鸦营那疯魔之地，二是有些关乎赤心营、关乎国家社稷的要事交代。”