几乎是章绪王爷话音落地的同时。

帐幕猛地被掀开，一名心腹亲卫几乎是扑了进来，脸色惨白，手上捧着的鸽笼中，两只筋疲力竭的信鸽翅膀还在微微抽搐。亲卫的声音带着变调的惊恐：

“元帅，少将军，急报！大司马……动手了。”

他喘着粗气：“朱家和李家……签下紧急提漕令，还联络北府兵旧部，扬言筹款、以‘解河西燃眉’为由，欲绕开朝廷中枢向玉门关运送大宗粮草，还派了府中卫兵‘护送’。其行迹已被王苍的锐健营探明……”

苏照归心念电转，已然明白亲卫口中被发现的“李、朱两家动向”是什么——那正是他布局运筹，暗中传递“河西后勤之困”、希望能打动八门世家释放资源。

李、朱两家年轻气盛、又感念苏照归救命之恩的子弟，竟被“解救边关”的热血冲动压倒了对家族风险和政治复杂性的判断，率先动了。

范家谨慎、杨家犹豫，还未能跟上。

李、朱两家却已踩破了那条不能逾越的红线。

而这一切，正中王苍下怀。

——王爷与朝臣授受，文武勾连，“图谋不轨”。

不等亲卫说完下半句“已被王苍的锐健营密探尽数捕获详实并呈送御前。”一道冰冷声在帐外响起，伴随着沉重而齐整的铁甲踏步声和弓弩上弦的“吱呀”声。

厚重的帐幕被铁甲粗暴撕裂。

王苍身着大司马公卿服制，面色冰冷，眼眸中燃烧着一种终于等到猎物的、混合着雷霆暴怒与掌握一切的光芒。他身后，是密密麻麻如铁壁般肃立、闪烁着刺骨寒光刀刃的锐健营铁卫，黑压压一片将营帐围得水泄不通。无数支冰冷的箭簇在火光下闪烁着死亡的光芒，牢牢锁定了帐内的每一寸空间。

锐健营养兵千日，等到了出鞘的机会。

最残酷的权柄厮杀，不会给对手任何反应的时间。

“章绪听旨。”王苍的声音带着不容置疑的威仪，“圣谕：查章绪御下无方，纵容亲卫将领勾连公卿，意图越制调遣官仓粮秣，实乃图谋染指军国重器，欲行不轨。着即解除一应兵权印信，暂押待审。如有抵抗，格杀勿论。”

“诬蔑！”章君游双目赤红，怒吼欲扑。却被眼前这绝境逼得生生止步。

章绪王爷却是瞬间挺直了脊背，仿佛早有预料般缓缓起身。他没有看王苍，也没有看指向自己的箭矢，只是侧过头，目光如电般射向章君游，沉道：

“听令！莫为王苍所激。此獠意在引我军乱动，我意已决……汝速走。遁离长平，重聚河西旧部。”

“不——”章君游嘶吼，目眦欲裂。

诡异小童骤然从章绪王爷脚边蹦起，发出刺穿耳膜的“哇哇”尖叫。小童浑身裹着不正常的惨白光晕，竟如疯癫的癞蛤蟆般，扑向王苍身后最近的一名锐健营士兵。

士兵下意识举刀格挡，诡异的一幕发生了：小童不闪不避，惨白瘦小的身体主动撞上刀锋，“噗哧”一声被刺了个对穿。

“死了？”士兵惊疑。然而下一瞬，被刀刃贯穿胸口的小童猛地抬起头，那张涂抹厚粉的怪脸上咧开一个巨大到扭曲的笑容，满口细密尖牙。“嘻嘻嘻……”令人毛骨悚然的笑声中，它小小的手抓住刀身，竟像拔萝卜般硬生生将那钢刀从自己胸口拔了出来。

伤口处没有鲜血喷涌，只有一团浓得化不开的、翻滚着的苍白雾状物。小童若无其事地将滴血的刀扔在地上，发出刺耳的金属撞击声。

锐健营士兵大骇，一时竟不敢上前。王苍脸色铁青，厉喝：“拿下这小妖物。”

一群士兵壮着胆子扑上，却都被它诡异的身法避开。它杀伤力不大，更像一个令人烦躁的搅局者。终于，一名悍卒瞅准机会，觑空一刀狠狠劈落。小童发出痛苦的尖嚎，行动瞬间迟滞。士兵们不敢再劈，七手八脚找来一个押运粮草的厚重铁笼，合力将它塞了进去，牢牢锁死。笼中，那惨白的人形怪物蜷缩着，却仍透过铁条缝隙，死死盯着营帐内的血光。

苏照归目睹这一切，心头剧震：这小童绝非“人”。印证了他此前的猜测。

在这混乱期间。

“父帅！”章君游悲吼。却见章绪王爷嘴角，竟隐隐勾起一丝如释重负的笑意，猛地踏前一步，迎向王苍冰冷的目光，声音陡然拔高，如同洪钟炸响，盖过一切纷乱：

“王苍！你手握重柄，今日夺我军权，明日要踏的，便是御座！”

王苍面皮微微一抽，眼底杀机暴涨，右手几不可察地向下一压——“动手！”

章绪王爷话音未落，锐健营数支强弩已然激发，集中射向章绪王爷本人。

“噗噗噗……”