十数名求学弟子散布其中。他们或于轩窗下凝神抄录典籍，或在古松下低诵篇章，亦有几人围坐溪边, 对着流水中倒映的竹影石纹临摹字帖。这些学生神情专一，步履轻缓，彼此交流也多用简短语句，共同浸润在精舍独有的“静默”氛围里。廊间偶有书童捧着药盏或糕点轻步穿行, 深恐惊扰此间宁馨。

苏照归抵达时，正是午后。阳光被浓密的树冠筛成碎金, 落在精舍洁净的白色碎石小径上。须发皆白、慈眉善目的老管家福叔, 早已得了消息, 候在柴扉之外。福叔言语极少，引着苏照归穿过庭院。

其间, 福叔的目光不着痕迹地掠过庭院一角——那里, 一个身着略显宽大袍服、十四五岁的少年安静地蹲在石阶下, 手里笨拙地摆弄着几枚光滑的石子, 偶尔发出两声模糊不清的咿呀之音, 与周围沉静的学子形成微妙对比。福叔未发一言，脚下自然地稍作停顿。

苏照归精神空间里，那株盛放的牡丹花心光团，骤然爆发出极其刺目的金光, 原本安稳的灵魂能量剧烈翻涌，带动苏照归本身的精神也随之一阵眩晕，差点站立不稳。

苏照归骇然抬头望去，只见那痴傻少年也仿佛受到某种无形的刺激，猛地抬起头，一双原本茫然微滞的眼睛骤然睁大，定定地望向苏照归（或者说，是苏照归身上的刘霜洲）。那眼神中充满了一种极端原始的、混杂着巨大欢喜的震荡。

“啊！啊——！” 少年口中发出不成语句的急促喊叫，手指慌乱地在空中乱抓，竟将原本视若珍宝的石子抛洒一地。一位温和的仆役快步上前，低声安抚着拍打少年的背脊：“静儿，莫怕……”

福叔轻轻咳嗽一声，示意仆役将少年带离。少年被半哄半扶起，目光却死死追随着苏照归，直至被带着走向别院小径，还不时挣扎着向后张望，口中模糊地喊着：“霜……霜……”

这番动静不小，福叔却只当是痴儿常有的怪异，引着苏照归继续前往书斋。苏照归精神空间里却翻涌大动。

【刘霜洲在精神空间中震惊道：“怎么是……他？！怎么会是……在这里？！”】

【苏照归：“刘先生，那少年？】

【刘霜洲道：“他是王苍的儿子，王静！他……怎会在扬慈这里？！我当年……还抱过咿呀学语的他。那时王苍已厌弃他痴傻，只作维系岳族之用……后来……就不见踪影……我只道……”】

【苏照归更震惊了，大司马王苍不过而立之年，这孩子已然十五六岁？】

【刘霜洲适时解惑道：“王苍十四岁即有此子，在士族联姻中也算早的……我与王苍相识时，这孩子不过一两岁，他手忙脚乱抱着。我当时只笑他自个也是半大孩子，居然就做了父亲，也经常带着小静儿玩耍。后来人浮于事才看清……王苍少时有父兄掣肘，为了寻援，那么早就会从岳族借势……这孩子生来痴傻，母亲早逝，王苍除了早年间借岳家势力时做足面子，后来权柄稳固之后，便表露出不喜之意，一直无甚消息，居然……”】

居然在扬慈的天溪精舍？苏照归内心一紧——那么扬慈的立场……

后来苏照归才知，他多虑了。

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“先生正在书斋。公子请随我来。”福叔低语提醒。

扬慈其人，正应了一个“默”字。他安静地坐在书斋敞开的轩窗前，逆着光，身形显得格外清瘦，甚至有些单薄。他比刘霜洲年岁尚轻些，然而那低垂专注的眉眼，沉静如寒潭。乌木簪束发，一身洗得发白的宽袖青衫，整个人像一尊未着彩绘的古玉素胎，内蕴光华却收敛得一丝不露。

在福叔低声通报后，扬慈的目光才从手中那卷泛黄的古籍缓缓抬起，投向苏照归。那眼神平淡得像秋日的天空，无悲无喜，无惊无诧，既无主人家初见访客的审视，也无疑问对方为何而来。他只是平静地点了点头，抬手示意了下客座几案旁摞得整整齐齐的一大箱书卷。

“坐。书在此。”这便是全部的寒暄了。声音不高，平平淡淡，一种置身事外的疏离感。

苏照归拱手行礼，亦不多言。他选了靠窗的座位坐下，目光扫过扬慈身旁矮柜上摆放的几只瓷瓶药罐和一小罐蜜饯——恰是王静方才被哄劝时嘴里塞的那种。

【刘霜洲灵魂思量忖道：“王元常将傻儿寄放于此十余年？好手段……既割了拖累他的废子，又为这傻儿找了最好的庇护。”】

【苏照归：“王苍为何将此子托付给扬慈先生？”】

【“扬子云乃是王苍岳家族人，虽是远支，然最为清名立世。王元常将静儿托付于扬慈也不奇怪……更关键的是……两任天子皆知他有痴傻继嗣，无后顾之忧，方可放权于王苍。这痴儿，是他握权的一道护身符，日后果然要……”】

精舍的宁静，俘获了苏照归的心。他拿起一卷《尚书》注疏，初时心中思绪纷扰，关于章君游的思量、刘霜洲揭示的王静身份与王苍的谋算、八门世家的牵绊……如风暴般在脑海中激荡碰撞。然而，这院中山溪的清冽流淌，学子书写的沙沙轻响，古木的沉静呼吸，尤其是那萦绕不散的冷冽书墨香与药香混合的气息，竟真的像拥有奇异的魔力，温柔而坚定地将那些烦忧推拒开来。