【地面上冒出的郁郁葱葱的绿芽，正是苏照归刚来时，赖以饱食，“喂”给子秋这具身躯第一顿的“荠菜芽”。而这些凄凄小芽，在空间水墨虚影中抽条、长大，化作修长挺拔的竹、苍荫参天的树、漫山遍野的盎然绿野……】
【苏照归点头，深深回望一眼子秋那澄澈而充满生机的双眼：“我们……后会有期。”】
文通夫子坐化的莲台前，在《圣统秘典》散发的微光与洞顶石钟乳的柔光交织下，静坐的苏照归，身体的掌控权渐渐完成了无声的转换。
“大道无涯，诸君珍重。”
“苏照归，告辞了。”
属于苏照归的意识，抽离了这具相伴多日、承载着血泪冤屈又最终见证清白的躯壳。
那身体挺直的脊背微不可查地松懈了一瞬，又旋即绷紧，气息也随之改变——沉稳持重中透出的些许属于“异世之魂”的锋芒与计算感消失了，取而代之的是更加温醇如玉、却也内蕴了磨砺后坚韧的本土气息。
属于闾子秋自己的、真实的感官触觉瞬间如潮水般涌回：青玉莲台的冰冷坚硬透过薄薄的衣料传来，洞中带着水汽的清寒空气掠过脸颊，一切都熟悉又陌生。
曾阅尽世事沧桑，曾被世人唾骂为“贱儒”，曾被悬首城楼……此刻重新回到这方守护了文通夫子道魂最后的清净之地。子秋眸光湿润，如蒙尘已久的明珠拂去尘埃，透出一种洗尽铅华、沉冤终雪的宁静光芒。他微微活动了一下僵硬的手指，感受着这份久违的、完全的自我掌控。
他回来了，以这具饱经磨难的身体，以闾子秋之名。
而这一切，被守在一旁的端木江，尽数看在眼里。面貌的逐渐改变，叫他瞪大双眼，难以置信，浑身颤抖。
闾子秋真正回归、缓缓睁开他那双历经劫难却清澄如初生般的眼眸。
端木江所有的怀疑、所有的猜测都被那瞬间彻底回归、毫无伪饰的熟悉本源气息击得粉碎。那种浸入骨髓的温润如莲的气息，是任何人都无法模仿，只属于闾子秋的。
如同一道绷紧到极限的弦骤然断裂，端木江失去了一切世家贵公子的雍容风度与机巧权衡，他几乎是撞了过去，带着一种失而复得的、足以勒断骨血的巨大力量，将刚刚苏醒尚在茫然中的闾子秋狠狠勒进怀里。
“子秋……” 声音出口已是撕碎的哽咽，滚烫的泪水决堤，瞬间浸透对方青云袍的肩头，“……是你……你……” 每一个字都像是从被碾压过的喉咙深处硬挤出。他抱得那样紧，仿佛要将这失而复得的灵魂嵌进自己的骨血中。
闾子秋的身体初时因惊愕而僵硬。但嗅到了端木江身上那独有的、曾在青原别院暖阳冷雾中缭绕数日、令他魂牵梦萦后又刻意疏远的“樗木冷香”。他僵硬的身体在熟悉的怀抱与磅礴的情感冲击下，渐渐软化。他闭上眼，泪水也无声滑落，双臂带着一丝颤抖的犹疑，最终还是带着失而复得的重量，回拥住了端木江激烈颤抖的背脊。
“端木……” 他沙哑地唤了一声，将脸深深埋进对方颈窝，贪恋着这份久违的温暖气息。这是生离死别后的第一个拥抱，胜过千言万语。
待到心潮略平，端木江才万分不舍地微松双臂，手指却仍紧紧攥着闾子秋的袖袍一角，生怕一松手人便如梦中清雾般消散。他凝视着咫尺间这张朝思暮想的面容，泪痕未干：
“子秋……青原别院那夜……是我……是我酒后无状，禽兽不如……”端木江的声音艰涩，“我只道那是场荒唐梦魇，醒来……只剩你冷如玄冰的目光……和……拒我千里之外的决绝……” 端木江心头未愈的暗疮，此刻狠狠撕开，“后来你遭此不测，我方知那是上苍予我的惩罚。是我轻薄失智，才……才累你……”
青原别院那一夜，端木江诉情于闾子秋，却遭拒绝。两人各有心事，俱化作闷酒千杯。
酒后情难自禁，共领周公之训，其间情状不足为外人道。
而清醒后，不知情的端木江以为是自己强迫了子秋，种种愧悔难表。故而子秋抛掷而去，不留言语，端木也只能打掉牙往肚里咽，在同道面前遮掩他们是“理念不合大吵一架后不再来往”。
“端木，你错了。” 闾子秋抬手，带着青玉凉意的指尖，轻柔地抚上他脸颊未干的泪痕，直视着他盈满痛楚的双眸。
“青原别院，月色倾池……” 他的声音很低，带着一种沉淀了的、卸下所有重负后的释然，“……是我心魂失守。”
他指尖微微用力，定住端木江惊愕的神情，话语清晰而沉重：
“彼时，师父已露寂灭之意。《圣统秘典》之重，如千仞悬丝。此身前路，非粉身碎骨无以继……是我知此身如朝露，更不愿累你卷入这倾覆之舟……” 他喉间微哽，努力压下积年的酸楚，“只能……作铁石心肠状，逼你远离……只盼你……不涉风暴，安然无恙……”
樗木清冷的幽香在他们气息纠缠间悄然弥漫，仿佛将两人拉回那注定纠缠一生的青原之夜——冷泉温润，月色如练，情心初萌却因重负而被迫压抑撕裂。
端木江目光如炙，迟来洞悉的真相，令人心疼如绞：
“闾子秋，你……你好生狠心。宁负这一身风骨被污为‘贱儒’，宁负这大好头颅悬于城堞，宁负我端木江一片痴心熬煎数年、几欲随你同死的痛楚……也不肯信我可与你同担。同生……抑或……共死？”
最后几个字，他几乎是从齿缝里逼出来。
闾子秋看着端木江紧抿的唇，一丝极淡、却如雪后初霁般澄净温软的笑意，在他清减的脸庞上缓缓荡开，没有回答质问，只是抬起另一只手，带着一种迟来的珍惜，极其温柔地、轻轻覆在端木江紧攥着自己袖袍的手背上，微凉的指尖传递着无声的安抚与承诺。