“你母亲并非常人，她自天子脚下而来，肩挑三分梁州，她这一生善果孽果，余不愿背，也背不起。余这样说，执白，你可懂了？”

这些话就算她不说，方执也早已懂了。

“我有些恨她了，老师，”方执摇摇头，说着恨，神色却很平静，“我能明白她助纣为虐，私通权贵，却不明白她对亲骨肉这般残忍。虎毒尚不食子……”

提到虎，她心里猛地一疼。她母亲善得并不彻底，却又恶得情有可原。说她无情，她转而又点了一盏海灯、又留遗愿将方执清接回；说她仁心，她的孩子成了一只兽……

方执陷在这巨大的沼泽里无法脱身，她都快要忘了，最早最早，她只是要给她母亲一个清白，只是在心里替母亲不平。

荀明仍不答话，咳嗽时而轻些，时而很重，一听便知病根已深。方执分辨出来，帘上绣的乃是杜鹃，为这种无用的判断，她兀自摇了摇头。

“老师，执白先告辞了。”

她没有行礼，转过身去，她才发觉自己已站得僵直，乃至双腿已不听使唤。她略显踉跄地往外走，扶着药柜，五花八门的药草气味充斥着她的鼻腔。

没挪几步，她忽地停住了。

“我多么多么想再要一个家人，为什么，偏偏是它。”

她按着药柜，弯腰如一把颤抖的弓，她话里没有泣音，可是涕泗横流。

青天厚土，她早已被击溃了。她恨自己腰间那若有若无的重量，一块玉牌，告诉她她是肆於的主人。她无力地恨着这一切一切，忍不住想，她更应该被蒙蔽。

她更应该被蒙蔽直到死去，心安理得地承受肆於在她脚边的服从。而非看着那双非人的白目，想到她们来自同一个地方、流着一样的血、拥有一样的姓氏，并列地待在石刻的门柱上。

太可笑了。

一阵恶心翻涌在她身体里，溢满了五脏六腑。她刻意地规避同肆於的连接，可是两朵血花从几十年前便无间缠绕，不分彼此。一个细皮嫩肉锦衣玉食，一个皮开肉绽茹毛饮血。

痛苦让她嘴里充满黏液，她噙着，想到鹌鹑沾血的胎毛，想到一颗爆裂的羊眼。

她直奔药柜，抓起一把藿香塞到嘴里，木抽屉耷耷拉拉，像一个死人的舌头。她听见荀明惊起走到帘边，喊出她的名字：“执白？！”

方执淡淡地想，这并不值得她赴死。她一张口，藿香哇地掉出一团：“去恶气，止霍乱心腹痛，脾胃吐逆为要药…… ”

她不停地落泪，她是个清醒的、有道德的人，甚至称得上医者，她必须一遍又一遍地确认。

荀明听了，因知道她吃的是藿香，她收回已抬起的手，毡毯上渗出凌晨的冷意，登时便将她的袜底侵透了。

“老师，保重身体，执白告辞了。”

荀明最后听见木屉滑动的声音，日光已爬上腰际，垂帘始终没有动过。荀明想，她也是时候离开。

方执失魂落魄地回了府，衡参在门口迎住她，将她手腕一攥，叫她清醒起来。方执想到，所有人都在担心她做傻事，可她自知决不会走上那条路。她对往事的执着已经变得畸形，她顽抗着，不肯一死了之。

衡参带她出了门，回声崖，算来已有些日子没来了。春天杂草疯长，露引虫、虫引鸟，叫山谷里显得生机勃勃。

方执用一模一样的话给衡参讲来龙去脉，山谷的风稍解她的恶心，她最后说，我不会原谅她。

衡参其实不明白，方执得到的母爱并没消解，她不懂还有什么值得在意。她把方执袖子上粘的一块东西拿下来，方执看了一眼说：“这是藿香。”

她又想起嘴里塞满藿香的感觉，不由分说，两行泪自眼角流了下来。她说：“她对名字记得这样深，离开家时或已经三四岁了。谁在照顾她？家里的老妈妈，我大概能猜到是谁……”

她眼底印着两片墨，泪水接二连三淌到下巴上，沿着她脸上无形的泪辙。她举目远眺，红日跃上山顶，普照万物。“姐姐”、“阿姊”，她试着说了几遍，可是难过得不能自己。

衡参替她擦泪，擦不尽。这是一种她无法理解的痛苦，她想了很久，最终说：“我到笼里去，方执，在外围打探不到真东西，那就进去亲自问。”