“所以说白了，”埃尔谟扯了扯嘴角，笑意却没进眼底，“你还是不信任我。”

“我没有——”

“佩瑟斯，你是不是忘了，”埃尔谟向前一步，“在你离开的这些年，我早就不是从前那个一无是处的废物。你以为我凭什么能轻易请来父皇的御用医生？凭什么让他们对我毕恭毕敬？”

“我知道，”裴隐没想到自己一番权衡竟被曲解至此，胸口情绪也跟着翻涌起来，“我当然知道您这些年有多不容易。正因如此，您才更应该谨慎。我的身体不差这一两天，我不想您在这个关口冒险，不想您这么多年的心血功亏一篑。”

他缓了缓情绪，走到他面前：“我只是想更稳妥一点。至少……等到确定大局已定，好不好？”

“那要等到什么时候？”半晌，埃尔谟终于开口，声音微颤，目光却锋利得几乎要割人。

裴隐喉结动了动。

“万一大局定不了呢？万一我输了，失势了，又变回从前那个废物，甚至比废物还不如，”埃尔谟一字一顿，语气发紧，“万一哪天你又觉得在我身边待烦了又要走，然后呢？你以为你这身体，还有多少时间可以等？佩瑟斯，为什么你可以一点也不在意自己的死活？”

“我不是——”裴隐刚要反驳，却在这时回味过来，他刚才那段话里真正的重点。

那句藏在汹涌质问里的不安，被其他话语淹没，可裴隐还是听到了。

心口一缩，他抬眼看向埃尔谟：“小殿下，您是觉得……我会走吗？”

埃尔谟似乎也才意识到自己说了什么，神情闪过一丝慌乱，转移话题：“早治总比晚治好。圣盾再有效，身体损耗太重也未必能逆转。如果父皇当年受伤初期就用上，也不会到今天这地步。”

裴隐向前一步，握住他的手。那只向来沉稳温热的手，此刻却一片冰凉，微微发颤。

他的手比埃尔谟小了一圈，握不拢，便双手一起覆上去。埃尔谟别开视线不肯看他，他就贴过去，偏要迎上他的目光。

“小殿下，我不走。”

“……”

“我都跟你回来了，我在这里，念念也在这儿，我们还能去哪儿？”

“……”

“你给我们准备了那么多东西，吃的、住的，还有你亲手做的雪芽寒冻。念念那么喜欢他的小屋子，就算你没教他说那些话，我也看得出来。”

他一句一句地说，只想把每个字都刻进对方心里。终于，埃尔谟紧绷的神情一点点松动。

半晌，用沙哑的声音开口：“我昨夜……醒过一次。”

“嗯，”裴隐拇指摩挲他的虎口，引着他往下说，“然后呢？”

“枕边是空的。”埃尔谟怔怔地说，视线落在虚空中，没有焦点，“……就和那天一样。”

他看着裴隐，眼眶泛红：“我以为你又走了。”

裴隐闻言一怔，然后反应过来他说的，是他们新婚那天。

埃尔谟眼底情绪滚烫灼人，脸上却覆着一层迟钝而混沌的迷茫。

心口无端一紧，裴隐勉强牵起嘴角，抬手捏了捏他的脸。

很久以前，他还是小殿下的陪读时，也总这样没大没小。那时他脸上尚有少年人的柔软，如今指尖触到的，却只剩下嶙峋的骨骼与锋利的轮廓。

可不知为什么，看着他此刻的神情，裴隐却还是觉得，他的小殿下，和从前没什么两样。

“笨蛋小殿下，”他笑着说，“您忘啦，我昨天睡在自己房间啊。”

埃尔谟垂下眼，像是在认真思索这个本该显而易见的问题，过了好一会儿，应了一声：“……忘了。”

裴隐揉着他的虎口，另一只手试图环住他的背，试了几次没成功，有点气馁地嘀咕：“小殿下，您也太大一只了，我都抱不住你。”

埃尔谟还陷在某种迟滞的状态里，反应慢了几拍，看见裴隐仰着脸蹙眉的样子，隐约意识到自己似乎让他不高兴了，眼底掠过一丝无措的焦急。

“没办法啦，”裴隐抬起眼，坦然又期待地朝他张开手臂，“还是换成小殿下来抱我吧。”

埃尔谟怔了怔，眸中那片混沌仿佛被什么豁然拨开，不再犹豫，伸手就将裴隐单薄的身子整个拢进怀里。

力气有些失控，每次情绪动荡时，他总是掌握不好分寸。

裴隐猝不及防撞上他胸膛，有些闷闷作痛，紧接着就被熟悉的体温与心跳吞没，像一张密实的网，将那点痛感温柔抚平。他咬住唇没出声，只是安静地贴在那片胸膛上。