“回去之后，或许不用试那么多药，就能找到办法，你可以少受很多苦。”

“还有念念……等你好了，可以亲眼看着他长大。到时候我给你安排新的身份、新的住处，你可以一直——”

“不要。”一句颤抖的、几乎破碎的声音，打断了他的话。

埃尔谟眨了眨眼，第一反应是自己太过紧张，所以出现了幻听。

可当他看清裴隐表情的刹那，所有自欺欺人的念头瞬间瓦解。

他预想过裴隐会出现许多反应：犹豫、挣扎、为难……却没想到，会在他的脸上，看见一种彻骨的恐惧。

一盆冰水从头浇下，他感觉浑身的力气都被抽空。

他竟可笑到以为，裴隐会愿意跟他回宫。竟不自量力到……将这样的奢望宣之于口。

埃尔谟踉跄着从床上起身，恨不得找条地缝钻进去。

裴隐的目光仍空洞地投向半空。脸上的恐惧久久未散，反而愈演愈烈。

回宫……

从听见这两个字起，他的心神便像是被什么控制住，以至于后面埃尔谟说了什么，他一个字都没听进去。

记忆轰然溃堤。

首都星、维尔家……像一只他亲手掩埋多年、在黑暗中生长的怪物，被人从土里硬生生拽出来，摊到眼前。

而他根本不敢去看，这些年它究竟长成了什么样。

冰冷的恐惧扼住四肢，直到这一刻他才发觉，原来八年前的伤口从未因为逃亡而愈合，和他离开时一样深、一样鲜血淋漓。甚至因为从未被正视，而更加溃烂、顽固。

不……

不要。

“够了。”

永远不要回去……

永远不要踏入首都星……

“我说够了！”

一声嘶哑的喝声将他拽回现实，裴隐猛一回神，这才发现身边已经空了。

埃尔谟立在床边，背对着他。

从这个角度，只能看见对方紧绷如弓的肩线，和垂在身侧、攥得骨节发白的拳头。

“我已经听到了，”埃尔谟没有回头，只是哑声道，“你还要重复多少遍？”

裴隐这才反应过来，那些他以为只在心里翻涌的话，竟被他无意识念出了口。

“小殿下，”心脏狠狠一缩，他急忙开口解释，“我不是——”

“不用再说了，”埃尔谟直接截断，“就当我什么都没说过。”

眼看那道身影朝门口走去，裴隐无意识攥紧被单，声音抢在理智之前冲了出去：“你去哪儿？”

……别走。

我不想一个人睡。

这话在胸腔里反复灼烧，却怎么都说不出口。

既然无法跟他回去，又凭什么要他留下？

那也太不公平了。

他已经对埃尔谟做过太多不公平的事，不能再多这一件。

走到门边时，埃尔谟的脚步顿住。

“我去收拾东西，”他侧过半张脸，声音平淡得像一潭死水，“你好好休息。”

睡眠舱重归黑暗。

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次日，他们抵达临时基地。

几天前，埃尔谟就已将一切安排妥当。他立在逃生舱出口，为众人送行。

面具依旧覆在脸上，只露出一双沉静的眼。

一百多人，每个名字他都记得，他逐一敬礼，亲手为他们佩戴勋章，提醒这个注意旧伤恢复，叮嘱那个给家人报平安。

最后，只剩下连姆与诺亚两兄弟。

二人始终为不能护送埃尔谟回宫而耿耿于怀，即便他们也知道，这是为了保护殿下的身份。毕竟这一次，他并不是作为寂灭者回宫，任何相关人员同行都可能成为破绽。

道理都明白，却不妨碍他们依然担心殿下的安危。

埃尔谟对他们说了很久的话，一遍遍让他们放心，最终两兄弟都泣不成声，却在踏入基地前抹干眼泪。

所有人都离去后，埃尔谟终于摘下面具。

站在空荡的通道中，久久未动。

裴隐在一旁看着他空洞的侧脸，忍不住开口：“小殿下，您脸色不太好……要不要休息一下？”

埃尔谟摇了摇头，转身走进舱内。