常溪头疼欲裂，道：“陛下息怒，现在不是有钱就顶用的！连逢荒年，粮食就那么多，有钱也买不着那么多粮草！好在……好在西洲土地贫瘠，也并非粮草丰饶之地，去年凉州打仗，消耗也甚巨，一时半会儿……兴许起不了风浪。”

元昭帝当即道：“传令凉州刺史，关闭金城粮仓，断了他们的粮草！还有通西的商道，也一并关了，绝不许中原再给西洲送钱！”

大楚粮仓共五个，一在长安，供九州粮草，二在凉州金城，供西洲粮草；三在蜀都，供巴蜀粮草；四在华北，供胶东朔北粮草；五在襄阳，供岭南粮草。

“可……”吴承衍支支吾吾。

元昭帝烦躁道：“可什么可，有话就说！”

吴承衍只好实话实说，道：“这些年藩地脱离中央管制，边地都自建了粮仓，西洲绝非不懂未雨绸缪之地，又家底丰厚，这些年早不知屯了多少粮草，切断粮商道未必有效，倒霉的不过是跑商的百姓，说不定还会把血骑营逼得狗急跳墙啊！”

“难道把粮仓敞给他们便有效了？”元昭帝打断了他，“先把各地粮草数目统计上来。中原收成不好，朕估摸着，也就巴蜀还能有些积攒。实在不行，就从慕容少阳那里征。”

吴承衍咽了口唾沫，话几次到嘴边还是咽了回去。

在与藩地的摩擦中，向藩王寻求帮助，这……

但他没法把顾虑摊开来讲，他不能让元昭帝觉得四面楚歌，否则一怒之下他们这些人全都讨不到便宜。

一行人惴惴告退，各自回衙算账。殿中无人后，贺渡才走上前，拾起地上的碎瓷片，拢成一堆压在了西洲送来的急报之上。

元昭帝撑着头，疲惫地道：“贺卿，你听明白了吧，那卞灵山居然把朕派去的人杀了，他这是铁了心要造反啊。”

贺渡道：“陛下，臣觉得此事未必毫无转圜的余地。

元昭帝一愣，道：“怎么说？”

“卞将军在西洲征战多年，杀敌无数，是个忠臣良将……”

元昭帝没听完就道：“可他忠的是肖家，不是朕！”

贺渡暗自吸气，尽量稳着声线，道：“正因如此，臣才以为，卞灵山并非是要篡权夺位。自古乱臣贼子最怕师出无名，卞灵山并非正统，他可以为世子报仇，妄图窃国就为人不容了。藩地同气连枝，或许会支持肖家反抗，但绝不会容许一个将领越俎代庖。”

元昭帝沉吟道：“朕倒未想到这一层。”

此时，永福悄声走了进来，道：“启禀陛下，秦王殿下求见。”

“他来干什么？”元昭帝啧道，“宣。”

贺渡道：“那臣先告退。”

“不用。”元昭帝拦下他，“他指不定又来放什么厥词，你跟着听听吧。”

秦王与这位幼年被扶上皇位的弟弟谈不上兄弟情分。早年他不忿太后干政，连带对元昭帝不恭敬，说话时常夹枪带棒、阴阳怪气。元昭帝小时候对这位大哥是又怕又烦。

不过太后倒台后，元昭帝也到了独当一面的年纪，刘璩便收了痴心妄想。在祝芙蕖出现之前，他已接受此生为臣的现实，政务上反倒时有建言。元昭帝正值用人之际，见他不再无端生事，便也维持住了兄弟之间表面的和气。

刘璩大步入内，草草地行了个常礼。元昭帝冷冰冰地道：“皇兄有何贵干？”

刘璩一向直来直去，开门见山道：“臣想跟陛下，谈谈西洲。”

元昭帝正为西洲烦恼，不由问道：“皇兄有何高见？”

刘璩目不斜视，当看不见旁边还有个听墙角的贺渡，道：“陛下要除掉肖凛，太心急了，若是等他离京以后再下手，还能撇得干净些。”

“你胡说八道什么！”元昭帝勃然变色，“他自己跌下日月台，跟朕有什么关系！”

刘璩道：“陛下以为只臣一人这样想？满朝文武都这么想，只是不敢说罢了！”

元昭帝怒道：“刘璩！念在你是朕大哥的份上，朕不跟你计较，你要再敢无故往朕身上泼脏水，休怪朕翻脸无情了！”

“陛下承不承认都无所谓，”刘璩面不改色，“臣也不是来自讨没趣的，只是想提醒陛下，西洲既已经反了，陛下就得留足后手，臣不想看着刘氏江山就这么白白断送了！”

元昭帝听着话不对味，强行压下怒火，道：“你这什么意思？”