王元卿在左首的席位坐下，一抬头看见对面一个男子目不转睛地看着他，不由多看了两眼，结果越看越眼熟。

沈什么来着？

“王济？”那男子迟疑地喊道。

众人不解地看着这一幕，温衡愣了两秒后，笑道：“表弟莫非也认识王公子？”

王元卿听对方喊他王济，实在是汗颜，真没想到世界这么小，一个浙江人和一个福建人居然能在京城重逢，对方还记得他随口胡说的假名。

他赶紧站起身对着沈拾壹行了个正式的礼仪：“在下琅琊王氏元卿，见过沈君。”

王氏虽然经历南迁，族人在南直隶和浙江等地都有分布，但始终以祖地琅琊郡为自身的身份描点。

沈拾壹也起身回礼：“潮州沈氏拾壹，见过王君。”

王元卿落座后更尴尬了，没想到人家居然是真名。

有歌伎进入室内弹唱助兴，席间气氛逐渐热络。王元卿先是谢过温衡宴请，温衡笑道：“我的祖母出身王氏，乃是令尊的姑母，你我即为表亲，也该多亲近才是，更何况王温两家一向在朝堂同气连枝，共同进退。”

王元卿笑笑，他这话只能听一半信一半，一个家族在朝堂上的进退取舍并不会被所谓的姻亲关系所左右，不过面上还是一副十分赞同的表情。

过了一会，王元卿示意一旁的侍从不必再为他温酒，起身去了屏风后醒酒。

屋子里角落的炭盆烧得太旺，王元卿坐在窗边，将窗户推开吹风，正看着天上的玄月出神之际，听到脚步声，就见沈拾壹走过来。

见王元卿看向他，他指了指屏风后的耳房：“不小心被酒渍污了衣裳，刚更完衣。”说着走到王元卿对面坐下，“你喝多了吗？”

王元卿摇头：“酒气熏人，出来缓缓。”

他生怕沈拾壹说起自己报假名的事，抢先道：“你也在国子监读书，我怎得没见过你？”

沈拾壹道：“我自那次离魂，魂魄被鬼怪勾走又死而复生后，便生了一场大病，大夫说我心神损耗太过，需要静养，便在家中修养了大半年。我自觉下届秋闱上榜无望，干脆走了贡监的路子来京城读书了。”

贡监乃是从地方府学、县学中选拔优秀生员到国子监读书，和举人入学一样，也被视为正途出身，可以正常参加科举而不需要依赖国子监毕业后再行举荐。

“我被分到了广业堂，虽然也在西院，但平时不爱出去闲逛，大约就这样错过了。”

他笑了笑：“你如今已是举人了，我日后来向你请教，还望你千万不要拒绝。”

“侥幸上榜罢了。”王元卿将木窗拉拢，只留下通风的缝隙，然后起身邀他一同入席。

只一会儿功夫，席上的歌伎就换了一轮新面孔，王元卿坐下后，突听李春明喊他，一抬头这人已经走到了自己桌前。

他凑到王元卿身旁，屈膝坐下后，单手倚靠在桌面上先是对着一旁的粉衣女子调笑道：“姑娘有平生难得一见的好容颜，不知叫什么名字？”

王元卿也看过去，只见一个着齐胸襦裙的二八女子跪坐在毛毯上，正温着酒，听到李春明的问话，才仰起头眉眼含怯地看向二人：“妾身雪卉。”

“哦？”李春明挑眉，“我听说醉仙楼最美的姑娘便叫此名，可如今一见，却觉得有些名不副实。”

王元卿见女子原本带着桃粉的脸颊瞬间变得苍白，打圆场道：“李兄何必开玩笑唐突佳人。”

谁知李春明却道：“若姑娘当真是容颜绝世，为何却连王兄多余的目光都留不住？”

“莫非是京城的姑娘比之江南美人，差了太多，所以入不了王兄的眼？”

王元卿深吸一口气，示意雪卉退下，才道：“实不相瞒，在下已经有心上人了，自然要克己守礼。”

“李兄平日里也是个长袖善舞的妙人，怎得一喝酒后就如此没有眼力劲儿了。”

说着说着王元卿脸色便冷了下来，李春明见状立刻一改先前的轻浮作态，很是诚恳地向他赔罪。

两人都无意在众目睽睽之下起冲突，王元卿自然没有揪着不放的道理。

酒过三巡，宴席结束，王元卿和众人告辞后当先坐上马车离去。

他一直觉得李春明这人有些不对劲，和他相处时也留了几个心眼，并不与他交心，却猜不透他在席上试探自己的目的。