“砰！”一声闷响，打破了殿中令人窒息的寂静。

是成国公朱勇，他显然被这消息冲击得不轻，下意识地握紧了拳，指节捏得发白。

他掌管五军都督府，对军事最为敏感。慕容垂的败亡和萧宸的崛起，意味着北境的军事格局已经彻底颠覆。

朝廷在北境原本就微弱的影响力，如今恐怕已荡然无存。

更可怕的是，一个能击败慕容垂的统帅，一支能迫和北燕的军队，就在离神京并不算太遥远的北方……这威胁，远比北燕更加直接，更加不可控！

文官队列中，也是一片低低的骚动。

太师昏聩的老眼中闪过惊疑不定的光芒。

户部尚书张廷玉眉头紧锁，手指无意识地捻着朝珠，他想的更多：萧宸哪来的钱粮养数万大军？

北境苦寒之地，如何支撑？割地赔款……他又从北燕那里榨取了多少财富？

如此势力，朝廷赋税、盐铁专卖，对其还有多少约束力？

更有一些消息灵通、或是与南方某些势力有牵扯的官员，心中更是翻起惊涛骇浪。

他们早就隐约听说北境出了个“靖北王”，很能打，但没想到能打到这个地步！这已经完全超出了“边将”的范畴，这是一方诸侯，是藩镇！

而且是刚刚立下不世之功、气势如虹、兵强马壮的藩镇！朝廷该如何应对？

剿？拿什么剿？抚？又该如何抚？赏无可赏，难道真要封他做北境之王？

“咳咳……”龙椅上的景隆帝发出一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上泛起不正常的潮红。

旁边侍立的大太监连忙上前，小心翼翼地为皇帝抚背，递上参茶。

景隆帝推开茶盏，浑浊的目光看向跪伏在地的崔文焕，又缓缓扫过下面神色各异的群臣，心中一片冰凉，还有一丝难以言喻的荒诞和……恐惧。

崔文焕的话，他信了七分。

这个奴才虽然夸大其词，推卸责任，但核心的事情，借他十个胆子也不敢完全编造。

北境，真的变了天了。

那个他曾经并不在意，甚至有些厌弃的儿子，竟然……

他想起当年将萧宸打发去北境时，自己心中那点不足为外人道的盘算：用一块荒芜之地和一个空头王爵，打发走这个出身有些“碍眼”、在京城也“不甚安分”的儿子，既能全了父子名分，又能给朝野一个交代，说不定还能用他去消耗北燕，无论成败，于朝廷无损。

甚至，他内心深处未必没有一丝借刀杀人的念头。

可现在……刀是借了，人也差点杀了，可执刀的人，却变成了一头更加凶猛、更加不可控的猛虎，盘踞在北境，对着京城，露出了森然的牙齿。

是朕……养虎为患了吗？景隆帝心中一阵绞痛，又是一阵剧烈的咳嗽。

“皇上保重龙体！”群臣慌忙躬身。

景隆帝喘息片刻，疲惫地挥了挥手，声音沙哑而无力：“北境之事……朕，已知晓。崔卿……一路辛劳，且先退下，将战事详情，具本呈上。兵部、五军都督府，会同内阁，商议个……章程出来。退朝吧。”

他几乎没有力气去斥责崔文焕的败绩，也没有精力去当场讨论如何应对萧宸。

这个消息太突然，太震撼，他需要时间消化，需要和真正的心腹密议。

更重要的是，他感到一阵深深的疲惫和……恐惧。

对那个远在北境、已然成势的儿子的恐惧，对朝廷威信扫地的恐惧，对未来不可预知的恐惧。

“退——朝——”大太监拖长了尖细的嗓音。

百官神色各异地躬身退出紫宸殿。阳光依旧明媚，但每个人心头都仿佛压上了一块沉甸甸的巨石。

北境大胜的消息，没有带来任何欢欣鼓舞，反而像一场突如其来的寒流，席卷了整个神京朝堂。

恐慌、猜忌、焦虑、算计……种种情绪在沉默中蔓延、发酵。

萧宸，这个曾经在京城纨绔圈里都排不上号的名字，如今却像一道巨大的阴影，笼罩在帝国的北方，也让紫禁城中的皇帝和衮衮诸公，第一次感到了刺骨的寒意。

他们知道，大夏的朝局，乃至天下的格局，恐怕都要因为北境这场出乎所有人意料的大胜，而发生深刻而不可测的改变了。

而他们，还未准备好如何应对这头自己亲手放出牢笼的猛虎。